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前回のコラムで、海外の子供は学校以外で大人と接する機会が多いと書きましたが、その機会の一つとして大きいのが、やはりフットボールです。
それも、クラブへ行って練習、試合をするという時間だけではなく、「遊び」のフットボールの時間が多いのです。
大人と子供が一緒になってフットボールをして遊ぶ。ちょっとイメージがわきづらいかもしれないですが、イングランドや海外の至る所でよく見られる光景です。
イングランドへ渡ったばかりのころ、僕が一人で広場でボールを蹴っていると、一人、二人が「一緒にやろうぜ！」といって来て一緒にボールを蹴り始め、段々と人数も集まって、いつのまにかゲームが始まりました。
そこには10歳くらいの子供から、50歳以上のおじさんまで、初めて会ったもの同士が一緒になってボールを追いかけました。
驚きなのは、子供にも大人にも、一切の手加減がないということ。大人は子供に本気のタックルを仕掛け、子供はそのタックルをくらっても、必死にくらいついてタックル仕返す。時には敵と、また味方同士で言い合い、ケンカになる。そんな光景を初めて見た自分は、驚きと同時になぜか胸が熱くなってしまいました。
日本にいたころは、サッカーをして遊ぶといっても、同年代の仲間と集まってグラウンドでゲームをして、そのゲームに勝つというよりも、技の見せ合いだったり、いかに相手を小バカにして点を取るか、という感じのことも多かった気がします。
同じ遊びのサッカーでも、イングランドは全く違いました。常に必死で、全力で相手を倒しにいくのです。「こいつら戦闘民族か？」と思うくらいの負けず嫌いの集まり。「遊び」という感じはありませんでした。
大人も子供もお互いに遠慮がない、初めて会った者同士でケンカもすれば、点を取れば抱き合って喜ぶ。イングランド人はヨーロッパの中ではどちらかというと感情を表に出さないほうなのですが、フットボールになると100パーセント感情を出す。それは良い面も悪い面もあると思いますが、僕は新鮮さもあり、見ていて、また一緒にプレーしていて気持ちのよい印象を受けました。感情を素直に表に出せるのはフットボールやスポーツの大きな魅力の一つだと思います。
こうした一面が、大人と子供の間の壁をなくしている気がします。子供も大人に対してのリスペクトの気持ちは持っていても、それで変に遠慮したり壁を作ったりすることがない。だから話をしても、普通に同じ感覚で話せるのかなと思いました。
それは遊びの中だけではなく、クラブでの練習のときも、選手（子供）は何か練習に対して疑問を感じれば、遠慮なく指導者に疑問をぶつけたり、意見をする選手が多いです。それに対して指導者も機嫌を悪くしたり、頭ごなしに否定することはまずありません。
コミュニケーションは、フットボールはもちろん、社会の中のどんな場面でも重要な要素だと思いますが、それが大人と子供であっても、一方通行ではなくキャッチボールができる。それはもしかしたらヨーロッパのフットボールの強さの一つの要因なのかもしれません。 |
