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先日、大学のカリキュラムの一環でチャンピオンシップ（２部）に属するバーンズリーの監督、サイモン・デービスと話をさせてもらう機会がありました。
このバーンズリー、日本では馴染みのないクラブだと思いますが、個人的には非常に思い出深いチームで、監督の話を聞けるのを楽しみにしていました。
というのも、僕がリバプールに来てから初めてアンフィールドで見たゲームがFAカップのリバプールvsバーンズリー戦でした。初めてのアンフィールドの雰囲気に圧倒され、感激していたのですが、試合はなんとアウェーのバーンズリーが終了直前に劇的な決勝ゴールを決め勝利！
リバプールを応援してはいたものの、バーンズリーの戦い方も面白く、非常にいいチームだという印象を受けました。リバプール相手にも決してひくことなく高い位置からプレッシャーをかけ続け、奪ってからはショートパスやドリブルで速くボールを前へ運び、積極的にシュートを打つ。なによりチーム全員から勝ちたいという意志が強く伝わるようなプレーで、全員がハードワークを維持し、まさに全員攻撃全員守備を実践していました。
イングランドの２部以下のクラブではロングボールを多用するチームが多いのですが、この日のバーンズリーはそうではなく、攻守においてコンパクトに保ち、それを高い運動量で90分間維持することで、技術的に数段勝るリバプールと五分の勝負を演じ、最終的には勝利を収めました。
結局その年バーンズリーはFAカップで準決勝まで進み大きなインパクトを残したのですが、その試合の印象が僕の中には強く残っていて、ぜひこのときの試合に関して監督から話を聞いてみたいと思っていました。
あの試合に関しては戦術的にもフィジカル的にも精神面でも、素晴らしい準備ができていたように感じたけど、実際にはどのような準備をして試合に臨んだのか。それを聞くと監督も丁寧に答えてくれました。
「あの試合に関しては戦術面での準備が非常に重要だった。その週の月曜から選手とビデオを見て、リバプール戦に向けた戦術をトレーニングの中で構築していった」と話し、いかに相手の特長を消し、いかに自分たちのよさを出すためにトレーニングしたのかという話をしてくれました。それは自分が見た試合で実践されていたもの、そのものでした。
面白かったのはここから。それじゃあリバプールのようなビッグクラブとアウェーで戦うことに対して、メンタル面ではどのようにアプローチしていったのかということを聞きました。
すると、あっさり「いやメンタル面での準備はそれほど必要なかった。アンフィールドのように特別な雰囲気の中でプレーするということだけで、選手のモチベーションは最大限まで高められるからね」と答えたのです。
いかに選手のモチベーションを高めるか、闘争心を引き出すか、チームに一体感を持たせるのか、こういったことは指導者にとって大きな問題の一つであり、さまざまなアプローチがされていると思います。
イングランドの選手の闘争心やモチベーションは全般的にかなり高く、どうしてそこまで激しくできるのかと思うこともあるのですが、実は指導者が特別なアプローチをしているということはあまりないのです。そのきっかけは監督やコーチが何かをいったからではなく、自分の内面から生み出されるケースが多いのです。
監督の話を聞いて、僕も今までの経験を振り返るとそうでした。特にイングランド人は何もいわれなくても最初から強い気持ちを持っている選手は多いように感じます。これはもう民族性なものかもしれませんし、少なくとも大部分の日本人には同じようなアプローチはとれないと思います。しかし、監督や周りが直接的に話してモチベーションを高めるのではなく、選手個人の内面から自発的にモチベーションを引き起こすようなアプローチをしていく、努力をする必要があるのかなと感じました。 |
