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サッカーキャンプも２週間を終え、先週はアメリカ独立記念日のため、１週間のオフとなりました。いいリフレッシュができたので、また今週から頑張っていきたいと思います。
このオフを利用して、ＭＬＳ（メジャーリーグサッカー）の観戦に行ってきました。ワシントンＤＣを本拠地とするＤＣユナイテッドと、ベッカムが所属するＬＡギャラクシーの試合です。
アメリカでのベッカム人気はやはり高く、ベッカムが加入した後に、ＬＡギャラクシーの人気はかなり上がったそうです。平均入場者数も２万5000人から３万人ほど。他の４大スポーツや、ヨーロッパサッカーにも引けをとらない数字です。
ＤＣユナイテッドのホームスタジアムへ観戦に行ったのですが、現地に着いてまず驚いたのが、「スタジアムが丸い!?」ということです。というのも、このスタジアムは野球のスタジアムと兼用らしいのです。
こういったケースはアメリカでは珍しくなく、多くのスタジアムが他のスポーツと兼用されています。そういえば、数年前に日本代表がアメリカ代表と試合をしたときにも、野球のスタジアムが使われていましたね。
その当時は、「代表の試合を野球場で!?」と驚きましたが、実際に入ってみると、サッカー用に観客席もセッティングされていて、ピッチからそれほど遠いわけでもなく、見やすい作りになっていました。もともとのスタジアムの収容人数もかなり多いのですが、その上にサッカー用の席も加わっていたので、非常に大きく感じました。
ＭＬＳは、試合開始前にチアリーディングのパフォーマンスや演奏などがあり、選手の入場後にはクラブの試合にも関わらず国歌斉唱。今までにイングランドはもちろん、ヨーロッパのいくつかの国や日本のさまざまなスタジアムに足を運んできましたが、そのどこにもなかった独特の雰囲気がありました。
この雰囲気というものを言葉で説明するのはなかなか難しいのですが、いずれにしても、それはアメリカという国、そしてそこに住む人間の国民性が作っているのかなと思います。
サッカーを含め、スポーツに対しての考え方がイングランドのサッカー、ヨーロッパのサッカーとは少し違うようです。常に結果を求められながら、試合の勝敗に一喜一憂するヨーロッパサッカーと比べ、アメリカではそのパフォーマンス自体に一喜一憂するような、シンプルに「エンターテインメント」として楽しんでいるような、そんな感じがします。
試合前のチアのパフォーマンスから、試合中の選手のパフォーマンス、ハーフタイムのイベントなど、観客が入場してから帰るまでのすべてを通して、一つのショーを作り上げている印象がありました。
政治的にも文化的にも、日本はアメリカから強い影響を受けました。それはスポーツでも同じです。「部活動」という学校体育を基本とすることも、クラブというより学校がチームを持つアメリカの影響だと聞きます。
Ｊリーグに関しても、開幕当初の構造や仕組みは、ヨーロッパスタイルというよりも、アメリカのプロスポーツを参考にした部分があります。
アメリカのスポーツがすべていいということではありませんが、ヨーロッパとは違うアメリカのスポーツ文化を、今回の滞在でさらに感じることで視野を拡げていき、自分の中でプラスにしていければと思います。
さてさて、肝心のＭＬＳの試合や、アメリカサッカーの中身のほうは来週のコラムで書いていきたいと思います！ |
