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先日、トランメアの選手から、練習前に電話がかかってきました。
「ユースケ、実は今日はカゼをひいてしまって練習には行けないんだ。ケビン（監督）にも電話したんだけど、つながらなかった。ユースケからケビンに伝えてもらえるかな？」
何気ない会話ですが、これは大事なことだと思います。
ただ、練習を休むことを伝えるのが大事なのではなく、「自分で伝えること」です。
僕が日本で中学生の指導に関わっていたときは、こうした連絡は選手の保護者からされることがほとんどだった気がします。
保護者の連絡網というものもあったし、学校を休むのにも保護者が先生に連絡を入れていました。
高校生くらいになれば、そんなこともないのかもしれませんが、イングランドではクラブに入る９歳の時点から、そういった連絡はすべて選手本人がやります。
「自分のことは自分で」
当たり前のことなのかもしれませんが、これが自立した選手を育てる第一歩。
自分のことを自分でするというのは、自分の考えを持つ。その考えを表現するということにもつながっていきます。
どんなに簡単なことであれ、自ら考えることなしに、自ら行動はできません。
これは、サッカーにおいても非常に大事なことです。
試合中は全て自分でプレーの判断を下さなければいけず、しかも非常に短い時間で、次々に決断していくことが求められます。自分の考えをしっかりと持つことは、その判断につながっていくはずです。
さらにクラブの規約の中にも、「保護者は試合中や練習中、プレーに関して口出ししてはいけない」という決まりがありますが、これには選手に自ら考えるという力をつけさせるためという理由もあります。
トランメアの選手たちを見ていると、15歳、16歳という年齢ながら、練習中にもコーチや仲間に対して、「自分はこう思ったから、こういうプレーをした」ということをはっきりと伝えられるのです。
プレミアの若手選手のインタビューを聞いていても、非常にしっかりと答えています。
プレミアリーグには、Ｊリーグのように新人研修というものはありません。ですが、あの悪ガキイメージのある（？）ルーニーも、インタビューではしっかりと受け答えをしています。
それは幼いころから、自分のことは自分でしてきた、という習慣が少なからず影響しているのではないかと思うわけです。
両親や先生、コーチなど、周りの大人にすべてを頼るのではなく、自分にできることは自分で。非常に大事なことだと思います。
ちなみに、こうして書くとイギリスの家庭の子供は厳しく育てられているように感じるかもしれませんが、上で書いたような自立面以外ではそんなことはありません。たいていの家庭では、非常に愛情を持って育てられています。甘やかし過ぎだと思うこともあるくらいです（笑）。 |
