バスク出身、もしくはバスク地方で育った選手のみで構成される「純血主義」を貫いているアスレチック・ビルバオ。

実はこの純血主義は明文化されておらず、そのときによって解釈が異なるんです。以前、肌の色が黒いことでアスレチック・ビルバオ入りを拒否された選手がいたことも書きました。

現在はスペインの各クラブがどんどん青田買いを始め、スペイン国内を問わず世界中からとにかく優秀な選手であればＯＫと、育成年代から選手の獲得競争が激しくなっています。

その影響からか、そして地元の選手だけでは間に合わないと感じたのか、アスレチック・ビルバオでも、最近「あれ？」と思うことがしばしば起こっています。僕としては、かたくなに純血主義を貫き、どんどん育成から選手を輩出してもらいたいんですが……。理想と現実にはズレがあるのでしょうか。

今シーズン、エスパニョールからアスレチック・ビルバオのユースに移籍してきたエンリック・サボリッ（16歳）というＤＦがいるのですが、彼は完全なるカタルーニャ人（バルセロナ出身）であり、バスク人の両親でもありませんし、いうならば全くバスクと関係ないわけです。

彼の母親は以前からバスク地方に住居を構えていました。そしてこの度、息子と一緒に住むことを決め、その結果エンリックはエスパニョールからアスレチック・ビルバオに移籍を果たしたというわけです。

母親がバスク地方に住んでいるから、息子を連れてきても問題ないだろうと……。
もし、純血主義を本当に貫くのであれば、それは違反では……？

さらには、ブルゴス（カスティージャ・レオン州）のユースの選手を獲得してきたのですが、当然彼もバスク人ではありませんし、バスクとの関係はありません。

よって、アスレチック・ビルバオではプレーできないことになったのですが、ここで裏技を使いました。

「バスク地方で育った選手ならば問題ない」というところに目をつけ、練習はアスレチック・ビルバオのユースチームと一緒にさせるんですが、登録は僕が所属している地元クラブ、サントゥチュにしておいて試合もサントゥチュで出させる。

そしてそこで１年プレーさせれば、「バスクで育った」ことになるから、次のシーズンからアスレチック・ビルバオに戻してきてプレーさせても何の弊害もないと……。

もちろん上記の二つの例は、かなり特殊な例ですが、それでも実際に起こっていることです。アスレチック・ビルバオの純血主義という独自のフィロソフィーが気に入り、ビルバオに住むことを決めた僕としては、ちょっと残念な気がしました。部外者がこんなことをいうのもアレですが。

逆にそうやってでもいい選手を連れてこないと、本当にトップレベルで競争ができる選手を輩出することが難しくなってきているのかもしれません。

アスレチック・ビルバオは外国人を獲得できませんし、他地域の選手も取れない。他のクラブと競争するには優秀な若手選手を自前で育てないといけません。

そして育成するだけでは間に合わず、あの手この手を使って他の地域から選手を取ってこなければいけなくなってしまっているのが現状なのかもしれません。

ちょっと寂しい気がするのは僕だけでしょうか……。