小池　さて、次はカタールですよ。

菊地　アジアカップのときに対戦して、終了間際につまらないＦＫを取られてズドン！　と決められたんですよね。

清水　ＦＷのセバスチャン・キンタナでしたね。ウルグアイから帰化した選手。彼にゴールを決められたせいで、「お前らはアマチュアか！」ってオシム監督が選手たちにブチ切れる事件がありました。

菊地　帰化といえば、カタールなんだよね。昔は帰化といえば、日本だったんだけど。最近はお株を奪われてますからね。

小池　いやいや、ありますよ。ウチもジュニーニョが。

菊地　カタールのほうも、エメルソンの帰化問題で盛り上がってますからねえ。昔さ、カタールはブラジル人を集団で帰化させようとして、ＦＩＦＡに止められたことがあったんだよね。

清水　カタールは、自国の選手で守りを固めて、帰化選手で攻めるというスタイルが確立してきてる。本番まで、どんな選手が帰化するか読めないうえに、自国選手の守備もすごく堅い。

菊地　キーマン２、３人にマンツーマンマークをつけて、後ろに１人余らせてガチガチに守るとか、普通にやってくるからねえ。

小池　第二のドーハの悲劇なんてことにならなきゃいいんですけど（笑）。

菊地　あれっ！　メディアが使いそうな見出しを先にいっちゃいましたね。もう、そうやって先にいっといて、腐らせちゃうんだから（笑）。でも、やっぱり盛り上がるねえ、最終予選は。プレビューしてるだけで。次は強敵といわれている、ウズベキスタンにいきましょうか。

小池　強敵、強敵っていってるときはね、タイとウズベキスタンは大したことないんだよ。

菊地　いやいや。タイとウズベキスタンじゃレベルが違うでしょ（笑）。

清水　しかし、何の情報を元にして、強敵っていってるんですかね。３次予選の成績だけですか？

菊地　小耳にはさんだんだけど、昨年のアジアカップのときに、いちばんいいサッカーをしていたのはウズベキスタンだというじゃない。そういうことらしい。

清水　だけど、日本の記者がパッと見て「いいサッカーだ」というふうに表現するのは、大体泥臭くない、キレイなサッカーをするってことですよね。それって逆に日本と相性がいいのでは？　日本にとっては、泥臭いガチガチなサッカーをする国のほうが苦手なわけだし。

菊地　なるほどね。ウズベキスタンといえば、フランスワールドカップ最終予選の試合はすごかったですよね。井原正巳の放り込みが入っちゃったヤツ。呂比須ワグナーが頭ですらして、カズが突っ込んで……。今思えば、巻誠一郎のエアヘッドみたいなゴールでしたよね。カズのエアツッコミですよ（笑）。

清水　そういうのを思い返してみても、やっぱりウズベキスタンに苦手意識はないなぁ。ロシア系の流れを汲むチームって、日本は相性がいいと思うんですよ。日韓ワールドカップで対戦したロシアにも勝ったし、カザフスタンなんかもそう。

菊地　ソ連のときで見ると、さすがにサッカーはパワフルな感じだったけど、この10年特に中央アジアの国は、フタを開けてみたら細かくつなぐのが好きで、テクニックを生かすサッカーを好む感じだったよね。その割には最後のところの創造性はそんなになくて、不器用だけど決定力のあるＦＷに合わせてくるみたいな。だから、相手の押さえどころはわかりやすいと思うんだ。

小池　そういえばさ……日本が３位、韓国も３位になって、プレーオフで日韓戦ってのはどう？

菊地　そこまでして日韓戦が見たいんだ（笑）。

小池　これはＰＫ戦もあるよ。こんなに燃える話はないよ。落ちるか出るか、すべてがかかってる中で勝たなきゃいけない。

菊地　シビれますねえ。どうしますか、最後が遠藤保仁だったら。これを決めたら……ってとこで、ＧＫイ・ウンジェと対峙するわけですよ。それでも緊張しないでいられるのかと。

小池　イ・ウンジェをさ、正面からスネを撮ってる写真とかないのかね？　今のうちに写真を載せとく？　遠藤に研究しといてもらうために。そこまでの準備をしとこう日本、みたいな。

菊地　いいですねぇ。スネの動きを見てＰＫ蹴るっていってましたもんね。ＰＫ戦はもはや運では片付けられませんからね。日本は勝ち切るところに不安があるわけだから、この最終予選のことだけでなく、今後いろんな大会でＰＫ戦を戦うことが多くなるでしょう。実際に最近多いですからね、ＰＫ戦。だから、大いに研究したほうがいいですよ。

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