中村俊のＦＫと遠藤のＰＫで、２点をリードして前半を終えた日本。後半バーレーンに退場者が出た後、さらに１点を追加し、快勝ムードが流れた。ところが、終盤あっというまに２点を献上し、最後は冷や冷やの勝利となった。

佐藤　最終予選がアウェイでスタートするのは初めてでしょ。ゲーム的には難しかったんじゃないかな。

浅田　それはいえる。だから、単純に勝ち点３をとったことに関しては、今後につながるうえで大きい。単純にシード順でいえばバーレーンは３位なわけだから。眼下の敵を、ちゃんとアウェイでやっつけたのは大きい。

飯塚　「初戦がいちばん難しい」くらいいってたからね。

佐藤　アウェイの初戦は難しい。今の選手は誰も体験したことがないわけだし。

中山　でも、その難しさはあまり表に出ないですよね。最終予選だから……というのはコメントでは出てくるけど。実際に選手同士でも、そんなにいっていないんじゃないかな。

佐藤　まあ、今日は勝ったけど、次に負けたら何の意味もなくなっちゃう。でも、もしかしたら、日本代表はホームのほうがプレッシャーがかかってしまうかもしれないんじゃない？

飯塚　誰かがいっていた。「次のホームのほうがプレッシャーがかかる」と。

佐藤　今回は引き分けでもＯＫみたいな感じだったじゃない？　でもホームでは絶対に勝たなければいけない。

浅田　そうなったときに大事なのが先制点。今日みたいに先制できるかどうか。

飯塚　“人のオプション”しかないんだよね、今の日本代表には。

浅田　今日、バーレーンが２トップを一気に交代させたでしょ？　４番のジョンと13番アブドルラフマンを入れて。それで、長身ＦＷのジョンが入った直後に、リベロの16番モハメドもスーッと上がってきて、一瞬「パワープレーになるのかな？」と思ったわけ。結果的にモハメドはワンプレーで戻ったんだけど、これから敵がそういうことをしてきたときに、日本は整然と対応できるのか。あの瞬間は混乱してモハメドが浮いちゃった。そういう戦術的な対応力はまだまだ。それは相手にリードされて、こっちが追いかけるときも同じなんだけど。

佐藤　結局“ベース”があれば、そこに立ち返って考えることができるんだけど……。“ベース”がないと個々の判断になっちゃうから、バラバラになるんだよね。

中山　それはジーコのときと同じ。

佐藤　スタメンはある程度共通理解ができていても、交代選手が入ってきたらまた変わってくるだろうし。拠りどころになる戦術がないのは不安だと思う。

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