インターハイ４強の大津が、昨年度の選手権ベスト16の北越を３対０で下し、完成度の高さを見せつけた。

　北越の嵯峨谷通監督も認めざるをえなかった。「強いね。ヘディングも強いし、シュート力もある。ああいうチームにならにゃいかんね」。

　相手チームの指揮官にこういわしめた大津。インターハイベスト４はダテではなかった。

　⑨黒木一輝（インターハイ得点王）、⑩西田直斗の２トップは機動力があり、ボールの収まりもいい。ドリブルでの突破、周囲との細かいパス回しからフィニッシュへ持ち込む。さらには両サイドのＭＦ⑪鵜木俊介、⑦蔵田岬平が何度も相手陣内に攻め込んでいく。

　前半17分の先制ゴールは、大津の「つなぐサッカー」の真骨頂だった。⑩西田、ＭＦ⑧谷口彰悟、⑦蔵田のショートパスが華麗に回り、最後は⑦蔵田がＧＫとの１対１を冷静に右足で流し込んだ。

　後半23分には⑩西田が精度の高いロングキックで逆サイドに展開。パスを受けた⑦蔵田が縦へドリブルで突き進み、ＤＦをかわして強くて速いクロスをあげる。それに反応したのがインターハイ得点王の⑨黒木。二アサイドに弾丸の速さで飛び込み、右足でボレーシュートをたたきこんだ。

　ダメ押しは後半ロスタイム。途中出場の２年生ＭＦ⑮藤崎裕太が左サイドでパスを受け、中央へドリブルで切れ込み、左足で狙いすましたシュートを沈めた。

　守備はキャプテンのＤＦ④藤本大を中心に北越の攻撃をシャットアウト。④藤本が「相手の11番（ＦＷ有田光希）に入るクサビのボールをケアすることを考えてプレーしていました。危ない場面もなく、うまく守れたと思う」と話すように、シュートを６本しか打たせない磐石のディフェンスを見せた。

　それでも平岡和徳監督は手厳しい。「守備はセカンドボールが拾えなかったし、攻撃については得点シーン以外、パスミスでボールを失うことが多かった」。ただ、これも頂点を見据えるからこそ出てきた言葉だろう。「試合内容が固かった。ここからよくなっていくことを期待しています。初戦を勝った勢いに乗って、次の試合ではもっと持ち味を出せるようにしたい」（平岡監督）。

　敗れた北越の嵯峨谷監督は「（大津とは）差があったけど、雲をつかむような話ではない」と、新たなチャレンジに前を向く。惜しむらくは２年生エースの⑥神田貢がケガでベンチ入りすらできなかったこと。「（⑥神田の不在は）飛行機が片方の羽で飛ぶようなもの」（嵯峨谷監督）と、試合に大きな影響を及ぼしていた。

　嵯峨谷監督は「いまの２年生にいい選手がいるから、これをいい経験にして、来年は違うチームでチャレンジしたい」と、決意を新たにし、こう締めくくった。「大津はいいチームだった。こういう相手と試合ができたのは幸せだよね」。

　勝った大津は北越の想いを胸に、２回戦を戦う。

大津・平岡和徳監督
「もっとシンプルにボールを回せると思っていたけど、ミスから失うことが多かった。ただ、相手の裏をついて得点できたのはいい部分。次の相手（立正大淞南）はセットプレーの精度が高く、一人ひとりの役割がはっきりしているチームという印象がある。今日の勝利を自信に変えて、加速力を増していきたい」

大津・④藤本大
「初戦ということで、難しい試合になると思っていた。１点取って勢いに乗れるかなと思ったけどそうもいかず、その後のチャンスをしっかり決めたかった。今年のチームはコミュニケーションがよくとれていて、それはいい部分。目標は優勝。それを目指して頑張りたい」

北越・嵯峨谷通監督
「相手は強かった。ああいうチームにならないと、全国大会では上位に行けない。うちの攻撃は相手を崩せたけど、シュートが入らなかった。１点取れれば、何が起きるかわからなかった。失点場面は点の取られ方が悪かった。このレベルになったら１点勝負。３点目は１点を取りにいったことで裏を突かれた」