ネームバリューのある、チーム同士の対戦。しかも、どちらも魅力的な“色”を持っている同士の戦いだけに、いろいろと想像力を膨らませながら見られてとても面白かった。ただ、両チームとも過去に優勝という成功があるだけに、そのときと比較される宿命を持っているのが辛いところなのかもしれない。

　試合は概ね７：３で東福岡が優勢に見える展開だったと思う。⑩井上翔太を中心としたセンスのある中盤の３人がゲームを作り、足の速い両ウイングに展開して、クロスにＦＷ⑦深町伸太朗をはじめ複数が飛び込む。自分たちのリズムのときは、この攻撃をマシンのように畳み掛けて、相手に息つく暇も与えないのだろう。

　しかし、今日は野洲が②青木亮都を中心によく守った。３、４回あった東福岡の決定機も、ＧＫ⑰横江諒の好守でゴールを許さない。また、野洲のマイボール時は、個々が持ち前のテクニックでボールを渡さずにビルドアップしようとするので、東福岡はすぐにはボールが取れずに、得意の『攻撃の畳み掛け』まではいかなかった。

　野洲のほうも、⑩坂本一輝、⑱福原拓己、⑧潮入啓太のウワサの前線のトライアングルが、トリッキーなパス交換と動きの工夫で、チャンスの状況を作り、あと１本パスが通れば決定機というところに何度がいくのだが、東福岡ディフェンスにつぶされるという繰り返しだった。前半１度だけ⑩坂本が裏へ抜け出たが、シュートはＧＫに防がれた。

　お互いに持ち味を出しつつ、つぶされつつという、こう着した状態がずっと続いていた。だが、この試合唯一のゴールシーンのときだけ、その状態が崩れた。57分だった。東福岡は⑧山田健太朗が交代で入った直後だったが、その⑧山田が中央から展開されたボールを左から持ち込み、マイナスのクロス。ちょうど空いたスペースに後ろから走り込んだ、エースの⑩井上がダイレクトで合わせてゴールした。クロスからのシュートの展開を徹底しているチームが、何度も跳ね返されながら、固執した形で取るという、見るものをうならせる見事な得点だった。

　しっかり守って均衡を保ちながら、１点勝負を狙っていた感のある野洲だっただけに、この失点はすごく痛かっただろう。後半も同じようにあとちょっとというところまでボールを運んだのだが、シュートが全然打てなかった。野洲が前半２本、後半０本のシュート数に対して、東福岡は前後半合計16本のシュート数という記録が出ている。全体としては東福岡の優勢勝ちといったところなのだろう。

　野洲はスタメンに３年生２人、後は全員２年生の若いチームであることが話題となっていた。ボールテクニックを前面に出していく各局面のプレーでは、随所にらしさを出していたものの、ヒールや股抜きがバレバレのところでやって取られたりといった、ボールいじり否定派の格好の突っ込みどころとなってしまっていた面もあった。考えてみれば、チームとしては、ここで勝つと負けるのとでは大きな違いだ。この強豪との戦いに何としても勝って勢いをつければ、何らしかの自信がつき、各選手に伸びが見られてくるところ。でも、負けてしまえばさして達成感のないまま今年を終えてしまうのである。

　来年のチームと言われながらも、それが非常にもったいなかったのではないか。試合後の山本佳司監督の異常に悔しそうな表情からは、そんな意図も想像させられたのだった。

東福岡・森重潤也監督
「正直、苦しい試合でした。前半数少ないながら決定機があって、そこで１つ決めたかった。ただ、１試合目に比べると、攻撃はサイドをうまく使えてサイドチェンジもできた。守備もウチなりにうまくやった。特徴のあるチームが多い中、勝ち上がるのはそう簡単にはいかない。東福岡のサッカー。スピードと精度をもう少し上げられるようにしたい」

野洲・山本佳司監督
「後半、ラストパスがブレたのは悔しいところ。新鋭校が伝統校になるのに、大事なゲームだったが……。でも、２回戦にしてはいいゲームだったのではないか。これが現状です」