東京のみならず全国のファンにとっても「高校サッカー」の代名詞である、カナリア色のユニホームが全国の舞台に帰ってきた。西が丘サッカー場は５年ぶりに選手権出場を果たした帝京を見ようと、6088人もの観客で膨れ上がった。通路を埋め尽くす立ち見客の多さが、帝京人気の高さを物語っていた。

　帝京は初優勝時のキャプテンである廣瀬龍監督が率いてからは、初めての本大会出場。古沼貞夫元監督によって成し遂げられた、６回の全国制覇はすでに過去のもの。廣瀬監督が出場決定時に語った「初出場のつもりで挑む」という言葉は、紛れもなく本音だろう。実際に帝京の試合の入り方は、初出場校にありがちなものだった。

「思った以上に過緊張になって、思いどおりのゲーム運びができなかった」と廣瀬監督が振り返ったように、32回の出場回数を誇る伝統校は、これが３度目の出場となる済美の攻撃に何度もピンチを迎えた。

　済美は愛媛県大会のＭＶＰ＆得点王である１トップの⑭篠永諒が、前線を自由に動き回り、後ろからのパスを引き出し、スピードを生かしてシュートに持っていく。特筆すべきは⑭篠永などに供給される、ＤＦラインからのロングボールの精度の高さだった。

　済美のＣＢの⑩西村雄太、⑨藤田怜史がつけているのは、「10番」と「９番」という、一般的には攻撃の選手の番号。実はこれ、コンバートの名残（なごり）。前回大会に攻撃的ＭＦとして出場した⑩西村は今年の８月に中盤から、⑨藤田は大会２週間前にＣＢのレギュラーにケガ人が出たことでＦＷのスーパーサブからＣＢのレギュラーに回ったのだという。しかし、足元の技術があって、高さも十分な済美のＣＢは、“急造”であることを感じさせなかった。

　前半は硬さが見られる帝京を相手に、済美が有利にゲームを運ぶ。それだけに、14分にオーバーラップした⑩西村のパスから⑭篠永がフリーで打ったシュート、16分の帝京ＤＦのパスを高い位置でカットした⑪大谷庸平のクロスに⑭篠永が合わせたシュート、この２つの決定的なチャンスを外したのが痛かった。

　後半に入って54分、帝京・廣瀬監督はＭＦの⑧小磯雅に代えて、ＤＦの⑬日永田祐作を投入。システムを３－５－２から⑬日永田を右サイドバックに入れた４－４－２にチェンジする。これは済美の４－５－１というシステムに合わせてのもの。前半から手を焼いていた左サイド⑪大谷に⑬日永田をつけることで、スピードあるサイドアタックを封じ込めた。

　システム変更で格段にバランスが良くなった帝京は63分、左センターバックから左サイドバックに回った⑤浅田大樹が、敵陣深くまで上がってクロス。これを⑪奥山新がダイレクトで合わせて待望の先制点をゲット。すると66分には、ボランチから攻撃的なポジションに上がった⑦椎名正巳が、右サイドから豪快にシュートを振り抜き追加点。その３分後にも、⑦椎名のＦＫに184センチの長身ＣＢ②伊藤竜司が頭で合わせて、済美が「気持ちの切り替えができなかった」（⑩西村）間に、立て続けに３点を連取した。

　そして、そのまま３－０でタイムアップ。帝京が５年ぶりの全国大会で、プレッシャーのかかる初戦を乗り越えた。

　３点差がついたとはいえ、内容的には「快勝」とは言い難い。守備面では３バックの弱点であるサイドのスペースを突かれてのピンチを招き、攻撃面では中盤から前が交通渋滞を起こして思うように攻められなかった。４－４－２へのシステム変更が当たったこの試合を受けて、２回戦で廣瀬監督がどんな戦い方を選ぶのか注目が集まる。

帝京・廣瀬龍監督
「５年ぶり（の出場）なので、初出場のつもりで挑んだが、最初は過緊張で思いどおりのゲームができなかった。後半は相手のシステムに当てはめて４－４－２にしたら、相手が勝手に崩れてくれたという感じ。三鷹が勝っていたのでウチも勝てて良かった」

済美・土屋誠監督
「前半の２度のチャンスを逃したのがもったいなかった。前半はある程度互角に戦えていたと思う。後半の20分から30分が勝負どころだと思っていたら、逆に１点を取られて、そこから２点目、３点目を取られるのが早かった」