第85回全国高校サッカー選手権大会

いわゆる「高校サッカー」のイメージがピタリとハマるチームだ。ひたむきに、がむしゃらに、あきらめずにボールを追いかける。選手の髪型は坊主頭か短髪。ベンチには強面の指導者――。岩手代表の盛岡商が絶対的エース・福士徳文（順大）を擁して以来、２年ぶりのベスト８進出を決めた。

１試合目の駒場会場には、３日間６試合で最多の入場者数9200人が集まった。バックスタンド２階席には「ＢＵＮＡＮ」のビッグフラッグ、１階席にはチアリーダー、ジャージ組、制服組と総動員の武南応援団。武南がゴールに迫ればメインスタンドも「ワーッ」と沸く、会場全体が埼玉代表・武南の勝利を後押しするような雰囲気。また、２回戦で滝川ニに３－１で完勝したことで、チームのムードはいい。

14分、その武南が先制する。②三田洋介のクロスをＦＷ⑰松永七海とＤＦ④藤村健友が競り合うも、逆光でかぶったか、ボールはどちらも触れず後方のスペースへ。これを⑩苗代泰地が胸で弾ませるようにトラップすると左足一閃。鮮やかなアーチを描いてＧＫの頭上を越えたドライブシュートが逆サイドネットに突き刺さった。「ドライブシュートの練習はよくしていたから、決められたんだと思う」とエースの⑩苗代。

だが、「失点の時間帯が早かったので、落ち着いてやれば決められると思っていた」（④藤村）盛岡商は、21分、⑩東舘勇貴のゴールで同点とする。４－２で勝利した２回戦では周りの攻撃陣が次々にゴールを挙げる中で自身はノーゴール。２年生ＭＦの⑪林勇介が「ＦＷに決めて欲しい」というように、エースのゴールはチーム全員の願いだった。

武南のホームのような雰囲気にも、アウエー・盛岡商は堂々としたもの。「言い方は悪いですけど、つぶすつもりで行こうと思っていた」（④藤村）と球際では積極的にボディーコンタクトを挑んでいく。「埼玉のチェ・ホンマン」としてスポーツ紙の紙面を賑わせている相手のポストプレーヤー、185センチの⑰松永には主将の④藤村が徹底マーク。前半だけで④藤村、⑬大山徹、②平龍介の３人がイエローカードをもらうぐらいの激しさだった。

前半の半ばから盛岡商のガツガツとしたプレーが、今日が３試合目となる武南にボディーブローのように効き始める。「サイドで持ったときとか、来るところはすごく速い。ドリブルをしようとすると仕掛けづらいポジションにいた」（⑩苗代）。これにより武南は指揮官が「一番心配していた」という長いボールを蹴り込む大味なサッカーをさせられることに。

それでも後半、武南は２トップの⑩苗代、⑰松永が２人の関係から何度も盛岡商ゴールを脅かした。「ずっと押されていたのでつらかった」（④藤村）。だが、攻める⑩苗代が「決めるべきところを決められなかったのが詰めの甘さ」といえば、守る④藤村が「気持ちで勝負しました」というように、武南のシュートミス、盛岡商の気迫のディフェンスでゴールは生まれず、両校にとって今大会初のＰＫ戦へ。

ＰＫ戦では「落ち着きがなかったように思う」（大山監督）という、武南の２人目、３人目のキックが枠外に外れて勝負あり。これで盛岡商は２年前のベスト８に並んだが、チームに達成感はまだない。「今日勝っても次の試合で負けたら意味はない。まずは国立ですが、最終的には頂点を狙っています」（④藤村）。昨年、岩手のライバル・遠野が国立行きを達成。④藤村は「遠野が行けるなら俺たちも」と決意を新たにしたのだという。

ベスト４を懸けて戦うのは、３試合すべてＰＫ勝ちの広島皆実。どちらも高校サッカーらしい、がんばれるチームという共通点がある。１日の休養日を挟んでの駒沢での準々決勝は、両校の気迫と気迫がぶつかりあう「死闘」になりそうだ。

盛岡商・④藤村健友
「この１勝は大きかったと思います。武南は中盤でいいパスを回してくる。松永をマンマークしたが？　体があるのでボールを入れさせないように、入ってもセカンドボールを拾おうとした。失点の時間帯が早かったので、落ち着いてやれば決められると思っていた。後半はずっと押されていたのでつらかったけど、気持ちで勝負しました。本当に『うれしい』しかないです。ここまで来たんだから国立に行きたい」

武南・大山照人監督
「一番心配していた長いボールを多用してしまった。ハーフタイムで修正が利かないほど重症だった。それでチャンスもできていたので、選手が“近道”を選んでしまったということ。これは本来のウチの戦い方ではない。２トップに頼るボールが多かったので、中盤の両サイドから攻めたかった。今日のようなゲームを勝たないとチャンピオンになるには遠い。いつも点を取ってリードしていたので、競ったことで焦っていた。負けていないのに負けている雰囲気になってしまった」

武南・⑩苗代泰地
「ロングボールが多かった。パスをつなぐことができなかった。盛岡商のディフェンス？　サイドで持ったときとか、来るところはすごく速い。ドリブルをしようとすると仕掛けづらいポジションにいた。連戦で疲れていないといえばウソになるけど、そういうのも含めての“選手権”だと思う。だけど、チーム全体としてやれるべきことはやったと思っている。次につながるいい試合になった。（ゴールは）ドライブシュートの練習はよくしていたから、決められたんだと思う。大山先生から期待されていたことが初めてできた」

※この大会を含めたユース＆ジュニアユース世代の１年をまとめた『06-07ユース＆ジュニアユースサッカーパーフェクトレポート』が1月1３日、学研より発売されます!!　お楽しみに！