３回戦
１月３日（水）／12:10キックオフ／神奈川県・三ツ沢球技湯／観客9000人／試合時間80分
神村学園 ２（１－０、１－１）１ 桐光学園 |
高いテクニックとパスサッカーが伝統の桐光学園だが、今年のチームは「パスをつなぐところとカウンターの部分を使い分ける」（佐熊裕和監督）のが身上。しかし、
「前半はうまく守備から入ることができず、後手後手に回ってしまった」（⑩内藤洋平）というように、前半８分にセットプレーからのシュートがポストに当たった場面を除き、立ち上がりから神村学園に押される時間帯が続いた。
逆に、テンポよく攻め続けた神村学園は、18分、⑤塗木竜也のボールに⑩遠藤省太が素早く反応。左サイドを抜け出してゴール前へセンタリング。これを⑱鮫島翼が頭で確実に決めて先制点を奪った。
何とか前半のうちに同点に追いつきたい桐光学園だったが、28分、⑭長谷川彩人の右サイドからのシュートは相手GKがクリア。ロスタイムにもパスをつないでいい形を作り、最後は⑦北井佑季がシュートを放ったが、これは相手GKの正面をついて、１点ビハインドのままハーフタイムを迎えた。
前半を優位に進めた神村学園だったが、竹元真樹監督の考えは違った。
「後半、厳しい戦いになるのはわかっていた。１点取られても慌てるなと指示をして後半に送り出した」
その言葉どおり、立ち上がり直後の後半２分、PKを与えて同点とされてしまった神村学園。しかし、神村学園の選手は監督の指示どおり慌てる様子は全くない。それどころか闘争心を失わず、最後まで攻めて攻めて攻め抜いた。その気持ちが通じたのは32分。⑩遠藤からパスを受けた⑮里慎也がゴール前へボールを入れると、後ろから走りこんできた⑭五領淳樹が左足で決めて、待望の勝ち越しゴール！
「最後まであきらめないのがよかった」（神村学園⑤塗木）
「集中力が切れてしまった。自分たちのミス」（桐光学園⑤高橋勝）
と両キャプテンが試合後に語ったように、神村学園の気迫が勝ったゲームだった。
神村学園・竹元真樹監督
「厳しい試合になるのはわかっていた。失点することも覚悟していた。前半に１点をリードしたが、同点になっても慌てないようにとハーフタイムで話した。桐光学園の縦のロビングボールに苦しんだが、自分たちはしっかりとつないで自分たちのサッカーをしようと思っていた。２点目のゴールはウチらしい得点だったと思う。アウエーの状況での試合。歓声に押される場面もあったけれど、勝ててよかった」
神村学園・⑭五領淳樹
「監督には裏へ抜け出せといわれていました。得点シーンはちょうどいいタイミングでボールが来た」
神村学園・⑤塗木竜也
「失点しないように、選手に声をかけることを心掛けていた。１点目の起点となったボールは、思い切りヘディングしたらいいところにいった。後半は闘争心をむき出しにして戦った。監督からも死ぬ気でいけといわれていた。同点に追いつかれても焦りはなかった。逆に、焦ってもいいことはないので、自分たちのプレーをしっかりしようとみんなに声をかけた。今日、あらためて落ち着いてプレーすることの大事さを痛感した」
桐光学園・佐熊裕和監督
「パスをつなぐところと、カウンターのところの判断が少し遅かった。カウンターを狙いたいという気持ちと、ディフェンスの裏のスペースを消すという意味でも後半は意識的に守備を固めた。ただ、引いて守ってしまうだけになった。自分たちでプレスをかけてボールを奪うといった、リスクを冒すことができなかった。攻守の切り替えが遅く、セカンドボールを拾えなかったのも敗因。横パスやドリブルが１つ多かった。本当はもう少しできたと思うが、押し上げることができなかった」
桐光学園・⑤高橋勝
「２失点目の場面は集中力が切れていた。自分たちのミス。この時間帯、少しバタバタしてしまった。こちらとしてもそろそろゴールが欲しかったので……。神村学園は決めるべきところをしっかりと決めてきた。そういった勝負どころに強いチームが実力のあるチーム。悔しいけれど、相手の気持ちのほうが上回っていた」
桐光学園・⑩内藤洋平
「悔しい。神村学園は前線の選手の技術が高く、そこに苦しめられた。前半は自分たちのサッカーができず、後手後手に回ってしまった。後半の早い時間に同点に追いついただけに、なんとか追加点を奪おうと思ったが……。集中力が途切れ、逆に失点してしまった。少し気の緩みが出てしまい、一つ一つがずれてしまい、チームとしてまとまりきれなかった」
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