菊地　オーストラリアの何が怖いっていったら、空中戦ばかりがクローズアップされるけど、むしろ警戒すべきは地上戦の部分なんですよ。

清水　ほうほう。

菊地　空中で競ったボールをそのまま決められるというシーンは、今の中澤や阿部勇樹といったレベルではそれほど心配ないと思うんですよ。問題はそのセカンドボールやグランダーのクサビだったりする。そこで敵に体を使って押さえ込まれて、ボールを触れなかったりするわけ。

清水　なるほど。中澤でさえも、ビドゥカにはある程度起点を作られましたしね。

菊地　そこで僕が注目しているのが「体重」なんですよ。日本代表には身長のある選手はいても、体重がみんな少ないんです。ほとんどが80kg以下。

清水　えーと、80kgを超えている選手は……巻誠一郎１人だけですね。彼が81kg。そして中澤が78kg、阿部勇樹が77kg、高原直泰も77kg。それに対してビドゥカは……91kg！　階級が違いますよ、これは（笑）。

菊地　良い例が、浦和のワシントンに対する日本人ＤＦのやられっぷりなんですよ。以前「浦和－横浜FM」の試合があったときに、ワシントンが中澤と松田直樹を翻弄してゴールを決めたシーンがあった。日本のＤＦは、「重い」選手に上手く対応ができないわけですよ。高さどうこうではなく、押しても動かない相手に弱い。

清水　なるほど。その重さへの対応については、今日の試合も１年前と特に変わりはなかったですよね。ただ今回は、中盤を含めた組織ディフェンスの力が働いていたことが大きな違いかなと。

菊地　そう。ボールの出所にきちんとプレッシャーをかけること、入ったボールに対して数人で挟み込んで守ること。当たり前のことなんだけど、これが今日はできていたので、ビドゥカからそれほど決定的なチャンスを作られなくて済んだんだと思う。

清水　ただ、競り合いで重い体に押さえ込まれて絶好のポジションを奪われると、ロングスローなどのセットプレーでも厳しいですよね。バスケットボールのリバウンドにおける、スクリーンアウトのような感じ。挟み込むだけでは対応できないケースもある。

菊地　欧米人と比べると、体の幅の違いがあるからね。でもね、野球のイチローや松坂大輔、松井秀喜なんかをみると、日本人でも体の太いスポーツ選手はたくさんいるでしょ。サッカー界ではそういう育成が軽視されているのか、それともそういう人材がサッカーに流れてこないのか。

清水　そういう選手は日本人らしくはないけど、日本チームにアクセントを与える存在になってくれるでしょうね。

菊地　重さの他にも、最近は日本選手のスピードの無さも明らかだよ。最初の１歩２歩は速いんだけど、そこからスピードが伸びていかない。良い所でボールをもらったらそのままチギってゴールを決める、ＡＣミランのカカのような選手がいないんだよね。追いつかれてしまう。結局、「日本人だからしょうがない」って目をつぶってた部分のツケが出て、世界との差がさらに開いていると思うんだよ。

清水　確かに。アジアは今のままで戦えるとしても、世界を相手にすると浮き彫りになってきそうな問題ですね。そこに対して今後、オシムがどんな対応をしていくのか。この１年間でチームはある程度完成しているので、次のアクションが楽しみになってきましたね。

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