優勝を目指すという選手たち
その意気込みはどう出るか？ |
菊地 さて、ではこうした流れの中で、日本の現状をどう見るかという点で、それぞれに意見を聞きたいんですが。
北 ウクライナのリセンチュク監督は、日本は強くなっているって言っていましたけど、あの人は社交辞令しか言わないので（笑）。どうなんですかね？ 昨年の状態より、強くなってるような感じは、僕はそんなに受けないですね。
杉浦 やはり、強くなってるとは思わないですね。むしろ、下がっちゃってる感じもある。何だか最近は、ＡＦＣフットサル選手権前に、どれだけ昨年の分を取り戻せるかみたいなところがある。代表の活動があんまりないから、チーム力が落ちるじゃないですか。それをこの期間に急激に上げてくという。今回の流れを見ていて、まさにそれかなって感じはしましたね。
菊地 サッポ監督は、Ｆリーグができて、選手たちは練習環境が以前よりはよくなったから、その面ではレベルアップしているだろうと言っていました。まあ、でもたった１年ではっていうところなんでしょうかね。日本選手の全体的な底上げにはもちろんつながったけど、代表レベルにはまだ影響がなかったのかな。
北 サッポ監督が来て、2004年のＡＦＣフットサル選手権では、ピボ当てというハッキリとした戦術の道筋が一つできて、準優勝したじゃないですか。翌2005年ベトナム大会では、ムービングフットサルというんでしょうか。かなりパスを回すことも覚えて、イランに初めて勝った。そして、2006年のウズベキスタン大会では、海外組の経験が加わって、初優勝。だけど、多分そこがこのチームのピークだった気がしますね。
菊地 確かに流れとしてはね。昨年の日本大会なんかは、そのいいときの遺産だけで戦っている感じだったもんなぁ。
北 状況は今年もあまり変わってないんで、チームの状態はよくて横ばい。もしかすると選手たちの年齢が上がって肉体的に衰えている分、ちょっと下がってる状況かもしれない。
菊地 でも例年に比べて、フィジカル面では今回相当鍛えたという話と、ウクライナ戦に金山友紀が、その鍛えたのを実感したっていうコメントをしていたんだけど。その点での上積みなんかは考えられないかな？
杉浦 ただ実際問題、多分サッポ監督のことですから、毎試合全力ってことになると思うんですね。そうなったときに、今回決勝まで行くとすると６試合ですか？ そんな形でやった場合に、上積みがどれだけあっても５試合目、６試合目あたりはさすがにキツイのではないかなと。だから、フィジカルトレーニングの効果云々は別問題な気はしますね。
北 かなり追い込んで、今回のウクライナ２連戦は、過去最高の体の重さでやったと思うんですけど、それをＡＦＣフットサル選手権の仮想準決勝、決勝みたいな感じにしてはいませんかね？
菊地 そうすると、木暮がいかなった状態で、２戦目にウクライナに逆転勝ちできたのは、やはり大きいことだったんじゃないのかな。木暮の影響って相当に大きいからね。
杉浦 いるのといないのとでは、全然違うとは思います。ただ、サッポ監督が、木暮が入るセットに固執してしまうと……。今回は木暮がいないことで、いろいろな組み合わせが実験できて、いい面も出てきたけれど、木暮が入ると彼のセットは絶対固定されてしまうから、そうすると残りの人たちっていうのは、力の出しどころが限定されちゃう面もあるかもしれないですね。
菊地 昨年はその形が顕著で、結局木暮もアジアの中では飛び抜けているだけに、かなり長い時間使われて、他の形が全然出てこなくなったうえに、木暮も疲れちゃって、決勝ではイラン戦に余裕を持って押さえ込まれちゃった。そんな話をサッポ監督に振ったんですが、今年はギリギリのところでも、信頼してピッチに送り込める選手は増えていると。その点で、勝負の準々決勝以降、どんな選手起用が見られるのか楽しみですね。
その準々決勝で、キルギスとタイどっちと当たりたいかっていう話を、サッポ監督に聞いたんですけど。やはりタイは地元だから、敢えて言うならキルギスだと。逆にタイも日本とは当たりたくないだろうから、グループステージで何としても１位を取ってくるだろうと。そのタイと当たらないためには、日本もグループリーグからしっかり戦って、1位を狙うことが重要だということでした。
北 ワールドカップの出場権（ベスト４）がかかる、準々決勝が今回の山場じゃないですか？ ここさえ勝ってしまったらという感じになりそうですよ。
菊地 それでも、そこだけじゃなくて、優勝しないと意味がないというコメントを、選手たちはしているよね。Ｆリーグも始まり、さらにフットサルに注目してもらうには、ここで優勝という結果を出して、ワールドカップへ行くというのが、彼らの描いている青写真。気の持ち方としては、準々決勝さえ勝てばというよりは、やはり優勝を目指している中で、準々決勝ぐらいで負けてられないっていうような感じがいいとは思うんだよね。逆に上ばっか見てると、足元をすくわれるという考え方をする人もいるだろうけど（笑）。
北 過去の実績からしたら、日本は間違いなく優勝を狙わなければいけないチーム。で、僕はイランと準決勝で当たるのは、優勝の可能性が上がると思うんですよ。決勝での疲れた状態で対戦するよりかはいいという考えもあるし、イランはいつもコンディションのピークを、確実に決勝に持ってきますからね。だから、やや弱いイランと？ 当たれるんじゃないかと思いますね。
菊地 日本もここまで頑張ってフットサルに力入れてさ、競技人口200万人とか言っているんだから、負けるわけにはいかないよね。世界でもトップクラスの力の入れようですから。
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