菊地　日本代表は、この時期はオフ明けということで毎年調子が悪いわけじゃない？　だけど、２月の頭というのは意外と大事な試合があったりする。ワールドカップ予選とか。今までも大したことないと見られていた相手に危ない試合をしたりしていたから、「オフ明け対策」を考えないといけないかもしれないよ。

北　　高原直泰なんて明らかにコンディションが悪そうでしたもんね。

小池　浦和に移籍したけど、ドイツでプレーしていたとしたら、高原はシーズン中のはずなのに。

北　　確かに。１人だけそうですよね。

小池　前半、１回右サイドからのシュートがあって、ふかしたじゃない？　リプレーを見たら軸足とボールが相当離れていて、「腰回ってないな～キレないんだな～」と思った。

北　　その高原と交代したのが大久保嘉人でしたが、こちらは……。

小池　えらい外しっぷりだったね～。

菊地　黄色いスパイクが光っていたから余計目立ったね。最初はＧＫの川口能活のユニホームが「まぶしいな～」「体が大きく見えるな～」と思って見ていたんだけど。

北　　いちばん不思議だったのが最初のチャンスでＧＫをかわしたのに、戻ってきて、もう１回抜き直したこと。あれは何だったんだろう？

菊地　わざわざＧＫのほうに向かったからね。

小池　中に行こうとしたらＧＫが寝ていてたし、ＤＦも追いかけてきたから、縦にかわしたっていう雰囲気はあったけどね。それよりもシュート。何であそこからインフロントに引っかけて上げちゃうのか。そのほうが不思議だったな。大久保、全部上に外してるんだよ。ＣＫからのヘディング以外は。

北　　大久保って昔からシュートを“ふかす”イメージがありますよね。85分の最後のチャンスでも、ＧＫとの１対１でボカーンと上に外しましたし。

小池　ボールが新しかったせいもあるのかな。今日の試合で使われていたのは「チームガイスト　Ⅱ」という新しく出たもの。このボールは本誌のレッスン取材で実際に蹴ってみたんだけど、とにかく飛ぶんだ。

北　　確かに蹴り味が軽いっていうか、そんなに力を入れなくても軽く当てるだけで結構飛距離が出ましたね。

小池　大久保はまだ蹴り慣れてなかったっていうのもあるのかなあ。

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